La cirugía de manga gástrica (sleeve gastrectomía) también se conoce popularmente como “estómago en forma de plátano” o cirugía de reducción de estómago. Durante esta intervención, se reseca y se extrae aproximadamente el 80% del estómago, y se crea un estómago largo y estrecho con forma de plátano. De este modo, se reduce la capacidad gástrica y, al mismo tiempo, se atenúa el efecto de las hormonas que controlan el apetito.
La operación se realiza por vía laparoscópica (cerrada) y, como las incisiones son muy pequeñas, el proceso de recuperación es más rápido. El dispositivo especial denominado “stapler”, utilizado en la cirugía, cierra de forma segura la parte del estómago que se ha retirado con tres filas de grapas de titanio. Estas grapas son permanentes y con el tiempo se integran en el cuerpo. No se preocupe: no se produce ningún problema en detectores como los de aeropuertos o centros comerciales.
Historia y desarrollo de la cirugía de manga gástrica
La cirugía de manga gástrica se aplicó por primera vez en 2001 en pacientes con obesidad severa. En aquel momento, el objetivo principal era ayudar a estas personas a perder peso rápidamente y, de este modo, aumentar la seguridad de cirugías más complejas y de mayor riesgo, como el duodenal switch, que podrían realizarse posteriormente. Es decir, al inicio la manga gástrica se consideraba, en realidad, una “cirugía de preparación”.
Sin embargo, con el seguimiento realizado a lo largo del tiempo, se comprobó que la cirugía de manga gástrica también era sumamente efectiva por sí sola. Una gran parte de los pacientes experimentó una pérdida de peso considerable tras esta intervención, y enfermedades como la diabetes y la hipertensión se controlaron mejor. Así, en la mayoría de los casos ya no fue necesaria una segunda cirugía y la manga gástrica se convirtió en poco tiempo en una de las técnicas de cirugía de la obesidad más preferidas en todo el mundo.
¿Cuáles son las ventajas de la cirugía de manga gástrica?
La principal ventaja de la cirugía de manga gástrica es que produce una pérdida de peso rápida y duradera en los pacientes. Al reducirse el volumen del estómago, las personas se sacian con porciones mucho más pequeñas, lo que disminuye de forma significativa la ingesta diaria de calorías. Además, durante la operación se extirpa la zona del fundus, donde se secreta la grelina, conocida como la hormona del apetito; por ello, disminuye la sensación de hambre y se facilita el proceso de pérdida de peso. Con el efecto del peso perdido, se observan mejoras notables en muchas enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes, la hipertensión, la apnea del sueño y los problemas articulares.
Otra ventaja de la cirugía de manga gástrica es que se realiza con técnica laparoscópica. Como se hacen incisiones muy pequeñas, la recuperación es más rápida y el paciente puede volver a su vida diaria en poco tiempo. Además, como después de la manga gástrica no se realiza ningún cambio en los intestinos, la absorción de los alimentos se mantiene en gran medida. Esto contribuye a que las deficiencias de vitaminas y minerales se observen con menor frecuencia. La cirugía de manga gástrica es una de las ganancias más importantes que ayuda a llevar una vida más saludable a largo plazo, a liberarse de las limitaciones de movimiento causadas por el peso y a mejorar la calidad de vida.
¿Cuál es el rango de peso adecuado para la cirugía de manga gástrica?
El criterio de evaluación más importante para la cirugía de manga gástrica es el índice de masa corporal (IMC) de la persona. En general, los individuos con un IMC de 40 o más son candidatos adecuados para esta operación. Además, las personas con un IMC de 35 o más que presenten problemas de salud adicionales relacionados con la obesidad, como diabetes, hipertensión o apnea del sueño, o aquellos con un IMC en el rango de 30–34.9 kg/m² y diabetes tipo 2 no controlada o síndrome metabólico, también pueden ser candidatos a la cirugía de manga gástrica. Estos criterios muestran que la intervención no es solo una cuestión estética, sino también una necesidad de salud importante.
Sin embargo, no todas las personas con sobrepeso son aptas para la cirugía de manga gástrica. En los individuos con un IMC inferior a 35, por lo general se recomiendan primero la dieta, el ejercicio y los cambios en el estilo de vida. Además, también se evalúan el estado general de salud, la capacidad física para tolerar la operación y la preparación psicológica de la persona. Por ello, es imprescindible que quienes estén considerando una cirugía de manga gástrica se sometan primero a una evaluación médica detallada.
¿Para qué pacientes no es adecuada la cirugía de manga gástrica?
La cirugía de manga gástrica no es una opción adecuada para todas las personas con obesidad. En particular, es riesgosa para quienes tienen insuficiencia cardiaca o pulmonar grave, o problemas de salud severos hasta el punto de no poder tolerar una intervención quirúrgica. Asimismo, las personas con dependencia activa del alcohol o de sustancias no se consideran candidatas, ya que no podrían adaptarse al proceso posterior a la cirugía. Además de este grupo, tampoco se prefiere en individuos con trastornos psiquiátricos no controlados, porque el éxito de la cirugía suele ser menor.
Por otro lado, las mujeres embarazadas o que planean tener hijos en un futuro cercano tampoco se encuentran entre las candidatas adecuadas para la cirugía de manga gástrica. Esto se debe a que la pauta alimentaria y la suplementación de vitaminas y minerales después de la operación pueden afectar negativamente el embarazo. Asimismo, las personas con un índice de masa corporal (IMC) muy bajo que solo desean adelgazar por motivos estéticos tampoco se consideran aptas para esta cirugía. Por lo tanto, la cirugía de manga gástrica es una opción correcta únicamente para individuos que cumplen determinadas condiciones médicas y que pueden adaptarse a cambios de estilo de vida a largo plazo.
